Abu Dhabi (EAR)

Posizione

Abu Dhabi è la capitale degli Emirati Arabi Uniti e capoluogo dell'emirato omonimo. Abu Dhabi si trova su un'isola a forma di T che si protende nel Golfo Persico nella penisola araba. E' collegata alla terra ferma da vari ponti.
Se fino a 40 anni fa non era che un piccolo villaggio di pescatori e di produttori di perle, oggi Abu Dhabi è una città moderna con giganteschi grattacieli.
Nel 2014, la città vera e propria contava una popolazione di 1,5 milioni. Abu Dhabi è la sede del governo degli Emirati Arabi Uniti, sede della famiglia degli Emiri di Abu Dhabi e del Presidente degli Emirati Arabi Uniti, che proviene da questa famiglia.

La storia

Parte di Abū Dhabī venne colonizzata già nel III secolo a.C. Nella storia antica i nomadi si adattarono a vivere di pastorizia e di pesca, modelli tipici di tutta la regione. Nel VII secolo l'area era cristiana e recenti scavi archeologici hanno portato alla luce i resti murari di un monastero cristiano preislamico, ma dal secolo successivo l'Islam divenne la religione dominante in quell'area, rimanendo tale fino ai giorni nostri.
L'origine attuale di Abū Dhabi è connessa all'ascesa di un'importante confederazione tribale, quella dei Banu Yas, che alla fine del XVIII secolo prese il controllo di Dubai.
Fino alla metà del XX secolo l'economia di Abū Dhabī era basata quasi interamente sull'allevamento di dromedari, la produzione di datteri e verdure, sulla pesca e la ricerca delle perle nella costa della città di Abū Dhabī. Il primo rinvenimento di petrolio risale al 1958. All'inizio, i guadagni derivati dal petrolio ebbero uno scarso impatto sull'economia: furono costruiti pochi edifici e tutti non molto alti. Successivamente si vide che l'enorme quantità di ricchezza avrebbe garantito modifiche radicali alla città che divenne così una delle città più moderne del mondo, con una vivace edilizia che portò alla realizzazione di grattacieli sempre più alti.
Abu Dhabi è il maggior produttore di petrolio dell'Emirato. Possiede il 9% di tutte le riserve petrolifere del mondo (98,2 miliardi di barili) e quasi il 5% di gas naturali (5.8 trilioni di metri cubi).
Attrazione e parte integrante dell'urbanistica della città è il lungomare (detto Corniche). E' lungo quasi sei chilometri; è punteggiato di parchi pubblici e animato da bellissime fontane.
Nelle aree con maggiore densità sono stati costruiti dei grattacieli come il notevole Abu Dhabi Investment Authority Tower, la National Bank of Abu Dhabi, la sede dell'Hilton Hotel, la sede dell'Etisalat che si trovano nel distretto finanziario di Abu Dhabi. Altri edifici moderni ed importanti sono l'Emirate Palace con il design ispirato al patrimonio arabo e la Sheikh Zayed Mosque. Lo sviluppo di edifici alti porterà alla costruzione di molti nuovi grattacieli nel prossimo decennio. Alcuni di questi edifici sono: il Central Market Residential Tower, il The Landmark (Abu Dhabi) e lo Sky Tower. Vedi immagini qui sotto.

Luoghi visitati

Moschea dello sceicco Zayed

La Moschea dello sceicco Zayed è un'opera d'arte architettonica tra le più grandi al mondo nel suo genere. Può ospitare 40.000 fedeli. È dotata di 80 cupole, circa 1.000 colonne, lampadari placcati d'oro a 24 carati e il tappeto annodato a mano più grande del mondo. La sala di preghiera principale è dominata da uno dei più grandi lampadari a bracci del mondo: 10 metri di diametro, 15 metri di altezza e oltre 9 tonnellate di peso (vedi foto sopra).

Centro commerciale Marina Mall


Il centro commerciale Marina Mall dispone di una piattaforma panoramica alta 100 metri, una pista di pattinaggio, un bowling, un cinema multisala, fontane musicali e centinaia di grandi marchi e negozi. Con i suoi ristoranti e bar, è un luogo simbolico per Abu Dhabi, dove si può trascorrere un'intera giornata.

Centro espositivo Manarat al Saadiyat

Circuito di F1 Yas Marina

Il circuito Yas Marina è un circuito automobilistico entrato a far parte del calendario del mondiale di Formula 1 a partire dalla stagione 2009. Posto sull'Isola Yas, a circa 30 minuti dalla città di Abu Dhabi, il circuito si snoda tra campi da golf, parchi a tema e hotel extralusso.

Parco Ferrari Word

Il Ferrari World di Abu Dhabi è il primo parco a tema dedicato alla Rossa di Maranello. E' un gioiello supertecnologico largo 86mila metri quadrati e sorge accanto al circuito di Yas Marina, dove si svolge, dal 2009, una delle gare del campionato di Formula1. Aperto nel novembre del 2010, è il parco di divertimenti coperto più grande del mondo. Ha le montagne russe più veloci, in grado di sfiorare i 240 km/h.

Le corniche


Corniche Road è un tratto di strada che si estende per ben otto chilometri nel lungomare di Abu Dhabi. Include parchi giochi per bambini, aree ciclabili, percorsi pedonali, caffè e ristoranti.
Corniche Beach è un ampio tratto di spiaggia che si estende lungo Corniche Road. Durante il weekend si registra spesso il tutto esaurito. Non è consentito allontanarsi molto a nuoto dalla riva: ci sono recinzioni galleggianti a 40 metri dalla spiaggia e molti bagnini che controllano i bagnanti.